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独孤帝朗声一笑："无妨。明儿他们在当地推行州郡制，又联姻诸部，根基已固。更何况——"他目光深邃，望向殿外渐亮的天色，"朕的儿子，该回来接手更大的担子了。"
翌日，金銮殿上，晨曦透过雕花窗棂洒落，映得御座上的独孤帝眉目舒展。
他手持军报，朗声笑道："西南大捷，四皇子与萧谨腾不负朕望，拓疆三百里，收六部归心，更打通商路，使我大周盐铁丝绸可直抵南疆！此乃社稷之福！"
阶下群臣纷纷贺喜，独孤帝却抬手止住，眼中闪过一丝感慨："老四自幼沉稳，此番更见韬略；萧卿勇猛忠直，屡建奇功。有如此良臣佳儿，实乃天佑大周。"
忽而转头对礼部尚书道："传旨，着羽林军百人，礼部、兵部各派侍郎，七日后辰时于朱雀门设仪仗相迎。再命光禄寺备宴，朕要亲自为他们接风！"
百官听闻此言，心中暗自惊讶不已。
要知道，羽林军迎接圣驾本就是一种极高的殊荣，而如今皇帝竟然还要亲自设宴款待，这实在是超乎想象。
就在众人惊愕之际，只见年迈的礼部侍郎郑元朗颤巍巍地走出队列，他的声音略微有些颤抖地说道：“陛下，老臣听闻萧将军与宇文宰相的琼儿小姐之间有白头偕老的约定，不知是否属实呢？”
独孤帝闻言，脸上露出欣喜的笑容，他抚掌大笑道：“哈哈，朕当然记得那个丫头！太医院的人曾告诉朕，她所研制的金疮药拯救了许多西南地区的伤兵。
这可是一件大好事啊！待萧卿回京之后，朕定会为他们赐婚！”
一转眼，七日就过去了。
清晨的阳光刚刚穿透云层，洒在朱雀门上，映照出猎猎飘扬的旌旗。
礼部侍郎郑元朗手持玉笏，端端正正地站在城门的正中央，他的身后，是百名身着玄甲、手持红缨长枪的羽林军，他们的盔甲在阳光下闪耀着耀眼的光芒。
突然间，远处传来一阵如雷的马蹄声，声音由远及近，越来越清晰。黄门侍郎站在城楼上，高声尖声唱喝：“四殿下、萧将军凯旋——”
随着这一声呼喊，顿时鼓乐齐鸣，城门缓缓打开。只见独孤明身穿着一袭紫金蟒袍，骑在一匹高大的战马上，英姿飒爽地朝城门而来。
他的眉目间已经褪去了少年的青涩，多了几分在边关
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