“臣妾明白。”
皇后转身要走，独孤帝忽然又叫住了她。
“明玉。”
皇后微微一怔。明玉是她的闺名，皇帝平日只在大婚之夜叫过一次，后来都是称“皇后”。此刻忽然叫出来，让她心里一震。
“这件事办完了，”独孤帝的声音放得很低很轻，像是只说给她一个人听，“朕陪你去一趟西山看梅花。你去年就说想去，朕一直没空。”
皇后的眼眶微微泛红，但她忍住了，弯了弯嘴角，轻声道：“那陛下可要说话算话。”
“君无戏言。”
皇后退出御书房，在廊下站了片刻，深深地吸了一口寒冷的空气。
总管安公公无声地走过来，递上一盏热茶。皇后接过去抿了一口，吩咐道：“让沈七来见我。老地方，两刻钟后。”
福安应了一声，身影消失在夜色中。
皇后抬起头，看着天上那轮被薄云遮住的月亮，心里盘算着孙承恩这个人。她在后宫十五年，虽不干政，但对朝中重臣的底细了如指掌。
孙承恩这个人，聪明，太聪明了，聪明到以为自己能一手遮天。他在东南经营了十几年，编织了一张巨大的关系网，把地方官、将领、商贾、甚至海盗都网了进去。他以为只要网够大，皇帝就不敢动他。
但他忘了，天子的刀，砍的不是网，是织网的人。
皇后拢了拢斗篷，沿着长廊朝凤仪宫的方向走去。她的步伐不疾不徐，每一步都踩在砖缝上，像量过一样精准。
暗卫的人已经在等了，她要交代的事很多——用什么药、扮什么人、在什么时辰动手、事后如何善后，每一个细节都不能出错。
她走出乾清宫大门的时候，回头看了一眼。
御书房的灯还亮着，皇帝的身影映在窗纸上，一动不动。
她知道，那个男人此刻心里一定不好受。亲手决定杀死一个皇亲大员，哪怕他罪该万死，也不是一件轻松的事。
他是皇帝，不能感情用事，不能优柔寡断，该杀的时候必须杀，该狠的时候必须狠。
这件事他不交给刑部，不交给大理寺，而是交给她——不是因为信不过朝臣，是因为他想把污名背在自己身上，把干净留给朝廷。
“暴卒”两个字说出来容易，但这两个字背后的血，是要滴在天子心上的。
皇后深吸一口气，推开了凤仪宫的大门。
三日后，孙承恩在自家书房“突发心疾”而亡。太医会诊后确认是旧疾复发，药石无效。
皇帝闻讯后“
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