李宝儿又画了一个轮子：“这个炮架下面得有轮子，不然太沉了，挪不动。轮子要做得结实，铁箍木轮，能走烂泥路。”
她又画了一些细小的部件，一边画一边说：“这是火门，点火的。这是瞄准的，叫照门，得有这个才能打得准。还有这个，是调节射程的，仰角大一点打得近，仰角小一点打得远……”
萧谨言忽然按住她的手：“慢些，慢些画。”
李宝儿抬起头，看见他眉头皱着，眼睛却亮得惊人。
她顿了顿，把笔放下：“你是不是觉得我在说胡话？”
萧谨言摇摇头：“不是胡话。是太大了，我得慢慢想。”
他指着炮管：“这么粗的管子，得用铜铸吧？铁的行不行？”
李宝儿想了想：“铁的也行，但铁的容易炸膛。我们那个时代，后来都是用钢的。可你们这会儿没有钢……铜的吧，铜的稳当。”
“铜的……”萧谨言喃喃重复，“这一根炮管，得用多少铜？”
“不少。”李宝儿说，“得几千斤。”
萧谨言倒吸一口凉气。
李宝儿看着他，忽然笑了笑：“吓着了？”
萧谨言没答，又问：“你说的那个炮弹，是什么样的？”
李宝儿又拿起笔，画了一个圆球：“实心的，铁的，这么大。”她比划了一下，“打出去，能穿透城墙。”
“穿透城墙？”
“嗯。”李宝儿点点头，“还有一种，是空心的，里头装火药，打出去会炸开，铁片乱飞，杀伤人的。”
萧谨言沉默了，盯着那张纸看了很久。
李宝儿也不催他，只是静静坐着。油灯的光一跳一跳的，把两个人的影子投在墙上，忽大忽小。
半晌，萧谨言开口了，声音有些哑：“你知道这东西造出来，意味着什么吗？”
李宝儿点点头：“知道。”
萧谨言看着她：“那你……”
李宝儿知道他想问什么。她低下头，看着自己画的那张图，声音轻轻的：“我们那个时代，有比这个厉害一百倍的东西。一颗炮弹，能炸平一座城。可我小时候在博物馆里看到的那些，是最早的，最笨的，也是最……”
她顿了顿，像是在找词。
“也是最让人心里复杂的。”她说，“造出它们的人，大约没想到后来会变成那样。”
萧谨言沉默着。
李宝儿缓缓抬头，目光凝视着眼前之人，轻声说道：“然而如今你执意要制造此物，并非仅仅出于那般目的。
你真正所求乃是确保大周的
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