右侧的将领身着深灰作训服，腰间别着指挥尺与手枪，面容刚毅，眼神锐利，正是周士。他是邓晨从海州就开始培养的嫡系，从燧发枪时代一路学到线膛炮、装甲战术，是沧溟陆军里最懂“现代化协同作战”的指挥官，最擅长步炮协同、装甲推进，打法稳准狠，从无半分侥幸。
圣文森特角大捷后，严光定下“北牵南进”的方略，北线日耳曼诸部袭扰莱茵河，南线沧溟主力则挥师东进，直取罗马本土。邓晨特意点了邓焕与周士搭档——一个善攻、一个善守；一个出奇、一个持重；一个是少帅锋刃，一个是军中砥柱。二人联手，便是要把罗马帝国的西大门彻底砸开。
东进第一站，便钉着高卢南部最硬的一颗钉子——纳尔榜城。
这座城是罗马行省的西大门，两丈高的城墙外包着打磨光滑的青石，墙根厚达一丈二，城头密密麻麻架着扭力投石机与弩炮，城内驻着第六军团整整五千重装步兵，粮草堆得能吃半年。守将波利奥是年近五十的罗马老将，打了二十多年蛮族，从不列颠打到毛里塔尼亚，手上沾的血能染红半条护城河，素来眼高于顶。
马尔库斯在伊比利亚惨败的消息传来时，波利奥正斜靠在城头的兽皮躺椅上，就着银杯喝葡萄酒，身边两个奴隶扇着扇子。听完汇报，他一口酒喷了出来，指着南边哈哈大笑，胡子上都沾着酒沫：
“马尔库斯那个废物！连一群东方蛮子都打不过，还有脸逃回高卢？什么铁甲舰、雷霆炮，我看是他打了败仗编出来的鬼话！真要是厉害，怎么不直接打到罗马城去？”
旁边的百夫长莱庇得斯连忙陪笑：“将军说得是！那些东方蛮子最会装神弄鬼，弄些铁皮包木头船，再撒点硫磺弄出烟，就敢叫什么‘火炮’。真要是正面攻城，咱们的投石机一轮齐射，就得把他们砸成肉泥！”
“可不是嘛。”波利奥把银杯往案上一墩，语气傲慢得快溢出来，“当年老夫在不列颠，布狄卡的蛮族大军十万之众，还不是被老夫踩在脚下？这群东方人连蛮族都不如，顶多就是会点邪术。等他们撞得头破血流，老夫就把他们的首领抓起来，套上铁链，送回罗马城游街，让元老院的大人们瞧瞧，什么叫‘东方蛮子’。”
他说着，还特意让人抬出一摞粗铁链，堆在城头：“都准备好！破了敌之后，俘虏全用这个串起来，一个都别跑了。尤其是他们的主将，得用最好的
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