"稍安勿躁。"邓晨连忙伸手拦住他，语气沉稳而坚定，"我们目前所探讨的仅仅停留在理论层面，真正要实现这个目标还需要依靠诸位亲自付诸实践。切记，挫折与失败并不可惧，最令人畏惧的是缺乏勇于尝试的勇气和决心。我坚信只要大家齐心协力、勇往直前，必定能够取得最终的胜利。"
接下来的半个月，船坞里变成了一个巨大的实验室。
邓石带领老工匠们，用交叉龙骨和铁肋加固船体，把船身的强度提高了三倍；马钧则带领年轻工程师们，日夜不停地试验铸铁气缸。
他们失败了一次又一次，有的气缸铸造时出现气孔，有的镗孔时尺寸不准，有的密封垫不耐高温，但没有人放弃。邓晨每天都会去工坊查看，却很少动手，只是在他们遇到瓶颈时，稍微点拨一下。他要培养的不是只会按图纸干活的工匠，而是能独立思考、解决问题的工程师。
腊月二十三，小年。
经过无数次失败，第一台双缸铸铁蒸汽机终于组装完成。
这一次，气缸用的是优质灰铸铁，内壁经过精密镗孔，光滑如镜，活塞密封用的是石棉石墨垫，两个气缸交替工作，动力强劲而平稳。试航的日子到了。
李松又来了，他抱着胳膊站在岸边，脸上满是嘲讽：“邓大人，这次要是再失败，我可就真的要上书陛下了。”
邓晨没有理他，只是对马钧点了点头。
马钧深吸一口气，走进轮机舱，用力拉下了启动杆。
“轰隆——轰隆——”蒸汽机发出雄浑有力的轰鸣，声音比之前沉稳了十倍。活塞飞速运动，连杆带动螺旋桨高速旋转，巨大的船体缓缓驶离船台，向着大海深处驶去。
船坞内一片寂静，所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着那艘巨舰。
一分钟，两分钟，十分钟……蒸汽机的轰鸣声始终平稳有力，巨舰的速度越来越快，在海面上划出一道白色的浪花。船尾的旗帜猎猎作响，在冬日的阳光下格外鲜艳。
“成了！我们成功了！”不知是谁先喊了一声，船坞内瞬间爆发出雷鸣般的欢呼。
工匠们互相拥抱，激动得热泪盈眶。
马钧从轮机舱里跑出来，对着邓晨深深一揖，声音哽咽：“主公！我们成功了！”
邓石也老泪纵横，走到邓晨面前，躬身道：“主公，老奴服了！这蒸汽船，真的比帆船厉害百倍！老奴以前错了，以后再也不反对了！”
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