一传十，十传百，不计其数的百姓，纷纷朝着朝阳门赶来。
等到天黑的时候，朝阳门外汇聚了不下五万百姓，人数远远超过读书人。
出于对读书人的敬畏，百姓们倒也没敢动手。
然而被数万人用吃人的目光盯着，众多儒生无不心中发憷。
有些读书人上前，试图跟百姓讲道理。
结果被骂的狗血淋头：
“草你妈蛋！”“书都读到狗肚子去了！”
“遭瘟的书生，就不怕天打雷劈？”
……
这一幕，让孔衍植大为受挫。
百姓不是应该箪食壶浆，以迎圣人弟子的吗？
这帮刁民，全都被云逍子收买了，着实该死！
温体仁等朝中大臣，奉命前来平息事态。
孔衍植的态度，比发情公牛的凶器还要硬。
要么放他们进城，到皇宫外叩阙请愿。
要么，皇帝亲自来这里，给天下读书人一个交代。
过了许久，曹化淳带来了崇祯的圣旨。
今日已晚，为防止不法之徒趁机作乱，众人在城外等候。他将于明日正午，在午门接见孔衍植和众多读书人。
孔衍植咬牙说道：“那咱们就在这里等！”
众多读书人纷纷附和。
大臣们无奈，只得调集大批差役、兵丁，将儒生和百姓隔离开来，防止发生冲突，惹出什么祸端。
入夜之后，气温骤降。
老百姓们渐渐散去，回去老婆孩子热炕头。
读书人们想找个地方避寒，却又抹不下面子。
并且因为各种工程建设，附近的房屋都拆了，根本没地方可躲。
上万读书人，一个个冻得瑟瑟发抖，如同一群寒风中的鹌鹑。
温体仁见状，赶忙让人调集木柴、炭火。谁知附近的百姓，一听说是要给那帮遭瘟的书生取暖，无不断然拒绝，给银子都不好使。
好不容易连夜从城内商铺中，收集了一些木炭、煤炭，却没人愿意运送。
不仅是老百姓，就连那些兵丁，都以各种借口推脱。
众多读书人冻得扛不住，却只能死撑着。
这可把大臣们给急坏了，要是冻死上几个，事态就更加不可收拾了。
所幸云记煤球厂的工人，送来了三十多车煤，总算是解了大臣们的燃眉之急。
大臣们赶忙指挥着兵丁、差役，开始生火引煤。
“且慢！”
一名儒生站出来大声阻止。
正是翰林编修吴伟业。这次从京城到通州迎接孔衍植的读书人，正是他出面组织的。
众人都诧异地看过来。
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