不管怎么说，这两支流寇绝对都算不上什么仁义之师。此时的李自成占据了湖广，手下分成两派，一派主张北上河南。另一派，则是主张主张东进江南。
双方吵得不可开交，李自成并没有发表自己的意见，而是看向刘宗敏：“刘将军，你真的决定北上么。”
刘宗敏是李自成最器重的兄弟，同时，刘宗敏也是个狠人。当年李自成曾被明军主帅杨嗣昌，重兵包围在郧西的山地之中。当时李自成差点就要自杀成仁了，万分危急之下，已是大将的刘宗敏，为鼓舞士气，竟然把自己的妻子杀掉，以示与明军决一死战。后来，他们焚毁辎重，轻骑突围而出。
一个为了追随李自成，连老婆都敢杀，且眼睛都不眨一下的狠人，自然大受李自成器重。
刘宗敏虽然阴狠，可是打起仗来一点儿也不含糊。他的战略思想还是不错的，刘宗敏敏锐的察觉到北上河南是个机会。
“闯王，咱们必须北上，万万不可东进江南。咱们虽说有几十万兵马，说白了，能打的也就这这几万人。东进江南凶险无比，首先朝廷官兵在江南之地依旧是重兵把守。咱们这点人去了，还不够人家塞牙缝的。而北上，河南之地赤地千里，正是咱们壮大自己的大好时机。”
其实李自成心中早有自己的答案，他是完全赞成刘宗敏的建议的。至于东进江南，那是送死。
听了刘宗敏的话，李自成点点头：“没错，咱们不但要北上，还要在恩施、渭州等地布置好重兵，防止张献忠这厮抢夺咱们的地盘。”
李过闻言一惊：“叔叔，眼下咱们只有联合张献忠才能夺取天下。”
“放肆！”李自成大怒：“孤跟你说过，在军中叫我闯王。这里，没有你的叔叔。”
军中不讲亲疏，只按军令，否则统御部下会出大乱子。李过情急之下慌忙低头，叫了声：“是，闯王。”
李自成这才平心静气：“你想联合张献忠，却不知孤与此人打了一辈子的交道。他若是落井下石背后捅刀子，吃亏的定是咱们。若是东进，即便是攻下江南，张献忠必不会容咱。他在四川经营着数年，势力不容小觑。即便是咱们北上河南，也得防着此人来袭。”
“闯王，末将愿留下来，替您镇守湖广。”手下大将刘体纯自己站了出来。
刘体纯打仗素来谨慎，李自成时常说他谨慎有余勇猛不足。而这种人，正适合用来防守。
当下李自成点点头：“
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