清查令下发全国各府州县。
朱和壁在文华殿召集吏部、刑部、都察院的主官，布置了清查的具体细则。
细则规定：凡近二十年内被贬谪、流放、革职的官员，逐一核查其案卷，查实有无冤情，有无家属下落不明，有无可能勾结乱党。
清查结果每两个月汇总一次，上报内阁。
各地知府、知县接到清查令后，不敢怠慢，纷纷翻箱倒柜，把积压多年的旧案卷宗搬出来一一核对。
山西、山东、河南、直隶等地是清查的重点，因为“道主”案涉及的地区都以北方为主。
那些尘封了十几年的案卷，被重新打开，纸页泛黄，墨迹褪色，可上面的字依然清清楚楚地记录着当年那些人的命运。
最先发现问题的是山东登州府。
登州知府在清查永明四十年到五十年的案卷时，发现了一桩蹊跷的案子。
永明四十五年，登州府有一个叫孙文举的推官，因“渎职”被革职，卷宗上说“孙文举贪污受贿，证据确凿”。
可卷宗里没有附上任何账目记录，也没有证人证词，只有一道上司的批复：“即行革职，永不叙用。”
登州知府觉得不对劲，派人去查孙文举的下落。
查了一个月，终于打听到孙文举在革职后不久就离开了登州，带着一家老小回了河北老家。
他的老宅还在，可人已经搬走了。邻居说他后来去了山西，在那里做教书先生，已经好多年没有音信了。
登州知府把这个情况上报，朱和壁看了报告，让锦衣卫去山西查。
山西，汾州府，一个小镇。锦衣卫的人在一所简陋的私塾里找到了孙文举。他今年六十多岁了，头发花白，穿着一件打了好几块补丁的旧棉袍，正弯着腰在给几个小孩子批改作业。
锦衣卫的人敲了敲窗棂，他抬起头，看见几个穿着深色衣裳的人站在院子里，手里的笔顿了一下。
问话是在私塾后面的小屋里进行的。
孙文举坐在炕沿上，双手交握放在膝盖上，语气很平静：“我知道你们迟早会来。”
锦衣卫的人问他当年被革职的事，他沉默了一会儿才开口。他当推官的时候，查到了一桩涉及登州知府亲属的案子，知府想让他压下来，他不肯，结果知府先下手为强，捏造了一个贪污的名头把他革了。
他说：“我走的时候，什么也没带走，只带了几本书和一家人。我只想安安生生过完下半辈子，不想再掺和那些事。”
锦衣卫的人又问：“那你听说过‘道主’吗？”
孙文
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