安和楼案了结的圣旨颁下不过三日，京城内外便掀起了轩然大波。
这些读书人，那可都不是吃素的。
尤其是，读书人闹事根本不怕朝廷。
最先沸腾的是国子监。监生们聚集在明伦堂前，慷慨陈词，痛斥朝廷处置不公。
接着是翰林院，那些饱读诗书的学士们联名上书，直言安和楼崩塌非秦大虎一介主事所能为，背后必有主谋。
朱兴明坐在乾清宫内，面前堆满了来自各方的奏疏。他随手翻开一本，是国子监祭酒呈上的万言书，字字泣血，句句诛心。
“陛下，”刘来福小心翼翼地上前：“首辅张定求见。”
朱兴明揉了揉眉心：“宣。”
张定缓步而入，目光如炬。他躬身行礼后，直言不讳：“陛下，安和楼一案，朝野议论纷纷，若不给出一个交代，恐失天下士子之心。”
朱兴明冷笑：“朕不是已经给出交代了吗？秦大虎贪污工程款，工部尚书监管不力，均已处置。还要朕如何？”
张定抬头，目光坚定：“陛下，秦大虎已死，工部尚书罢官，但安和楼建造耗资百万，其中巨额款项去向不明。若不能查明真相，严惩主谋，如何服众？”
朱兴明沉默片刻，忽然问道：“张爱卿以为，此事该如何处置？”
张定躬身：“臣不敢妄言。但为江山社稷计，陛下当彻查此案，无论牵扯到谁，都应依法处置。”
朱兴明目光一冷：“即便牵扯到皇室宗亲？”
张定神色不变：“王子犯法，与庶民同罪。”
朱兴明猛地拍案而起：“好一个王子犯法与庶民同罪！张定，你这是在逼朕吗？”
张定跪倒在地：“臣不敢。臣只是尽忠职守，为陛下分忧。”
朱兴明在殿内踱步数次，终于长叹一声：“你退下吧，朕自有主张。”
张定离去后，朱兴明独自在殿内沉思良久。他知道，张定所言非虚。安和楼一案若不给出一个合理的交代，这些读书人势必没完没了。
但真相牵扯到太上皇，若公之于众，皇家颜面何存？
“刘来福，”朱兴明忽然开口，“宣国丈周奎入宫。”
周奎接到宣召时，正在府中品茶。这些日子，他深居简出，尽量避免卷入朝堂纷争。然而，当他踏入乾清宫，看到朱兴明凝重的面色时，心中不由一沉。
“老臣参见陛下。”周奎躬身行礼。
朱兴明屏退左右，亲自扶起周奎：“姥爷请起。今日宣姥爷入宫，是有一事相商。”
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