万国来朝的这些藩属国，陆续的离京。
这一场声势浩大的活动，终于进入尾声。
朱兴明，又有些不安分了。
七十多个藩属国，见证了大明火器和水师的发展，更是看到了蒸汽火车的出现，使得这些藩属国无不对大明臣服。
皇帝朱兴明非常高兴，他开始效仿万历和嘉靖不上朝，朝中事物由内阁处理，内阁首辅张定年轻有为，把国家治理的井井有条。
锦衣卫指挥使骆炳会同顺天府府尹周德安负责京畿治安。
而皇帝朱兴明，决定带着暗卫孟樊超和贴身太监来福还有旺财，继续微服私访。
京城火车站人声鼎沸，巨大的蒸汽机车头喷吐着白色雾气，金属轮毂与铁轨摩擦发出刺耳的声响。
月台上挤满了各色人等，有身着绸缎的富商，也有粗布衣衫的平民，无不仰头注视着这钢铁巨兽，眼中混杂着敬畏与好奇。
“陛下，这边请。”暗卫孟樊超低声道。
朱兴明摆摆手，他一身青布长衫，手持折扇，看起来像个闲游的书生：“说了多少次，出门在外叫爷。”
“是，爷。”孟樊超微微躬身。
朱兴明走向车厢，身后跟着两个太监，来福和旺财，两人各拎着一个沉甸甸的包裹。
汽笛长鸣，火车缓缓启动。朱兴明靠在窗边，看着京城渐行渐远，脸上露出孩童般的好奇与喜悦。
谁他母亲的愿意待在京城这个牢笼啊，外面才是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
“爷，前面三节车厢都是我们的人。”孟樊超低声道：“沿途各站都已打点妥当，不会有人打扰。”
朱兴明点点头，火车轰隆前行，车轮有节奏地敲击铁轨。
“爷，京城那边来报，各使臣已经陆续离境。”
朱兴明满意地点头：“今日出游，不谈国事。来，把我那壶龙井拿来，咱们品茶赏景，岂不快哉！”
火车驶过平原，穿越隧道，跨过大桥。沿途百姓见这钢铁长龙呼啸而过，有的跪地叩拜，有的惊慌躲避，有的则兴奋追赶。
次日黄昏，火车缓缓停靠胶州站。
胶州知府早已得信，率众在站台等候。朱兴明却摆摆手，示意孟樊超不必惊动地方官员，一行人悄悄从侧门出了车站，雇了辆马车继续南行。
五日后，他们抵达枣庄。
枣庄虽不比京城繁华，却因煤矿丰富而日渐兴旺。街道上人来人往，商铺林立，空气中弥漫着煤炭与钢铁的气息。
朱兴明下榻在一家名为“悦来”的客栈
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