也别请假了，我给他们派个西部支援的名额……
不过你也别太担心，真要张黑子太过分，你就来水潭子，可惜你的学历啊，你也不听话……”
老赵和老妈子一样絮絮叨叨的。
水潭子医院骨科研究所的博士宿舍楼，在这个深夜，暗流涌动。
四人间里，博士三年级的李鸣挂了师兄的电话，整个人还处在一种不真实的恍惚中。他盯着电脑屏幕上那篇改了无数遍、却依旧被导师批得一无是处的论文初稿，又低头看看自己因为频繁洗刷、泡在消毒液里而粗糙起皮的手，心脏砰砰跳得厉害。
茶素……一体化修复……大项目……署名有保障……
这几个词像魔咒一样在他脑子里盘旋。对他这个来自普通家庭、靠着助学贷款和微薄津贴熬到博士第三年的科研民工来说，论文就是命。
没有论文，就不能毕业；没有好论文，就进不了好医院或者像样的科研单位；毕不了业，或者只能去个边缘医院，那这些年熬的夜、掉的头发、错过的与家人团聚的时光，又算什么？女朋友上周提分手时那句“我看不到未来”，此刻像针一样扎着他。
“机会……这可能是最后的机会了。”李鸣喃喃自语。
同一层楼的另一个博士单间里，博士后张大伟刚刚结束和老婆的视频通话。屏幕上，两岁的女儿咿咿呀呀喊着爸爸，老婆脸上是掩饰不住的疲惫和对他什么时候能出站、落实工作的隐晦催促。
今年35了，博士毕业后留在导师团队做博后，已经三年。出站要求是至少一篇10分以上的一作文章，或者两项国家级项目。他手里有一个国自然青年基金，但文章发得艰难。
去年辛苦做出来的数据，投了一个8分的期刊，被拒，修改后投了个5分的，还在审。眼看出站期限临近，职称、房子、孩子上学，一座座大山压得他喘不过气。
“高分文章……保障……”
茶素的项目，像一颗投入深潭的重石，激起的不仅仅是合作的涟漪，更是无数在学术金字塔底层挣扎、对论文和出路充满极度渴望的年轻心灵中，巨大的希望与焦虑的漩涡。
他们中的大多数人，可能连王亚男的面都没见过，但就因为茶素这个名头，也值得他们放下手头未必有前途的课题，去搏一把。因为，这可能是他们黯淡科研生涯中，为数不多能看到的、清晰而耀眼的光亮。
(本章完)