五十到百人之间。
秦琼听完，目落地图，抚须沉吟片刻，视线回落两个老者身上，问道：“还有别的可说的么？”
两个老者摇了摇头，都说没有了。
秦琼便不再继续问子午山、唐军关寨之事，转而敛容，正色说道：“仆刚说过，二位老丈想必到仆营中前，也已早知，我军乃是汉军。”他声音沉缓有力，“但有些事，两位老丈可能还不知明，仆不妨可为两位老丈再多说一句。自隋乱以今，群雄并起，天下板荡，皆各自谓名应谶纬，而实唯我汉家，承天命、顺民心，乃真龙所归。如今关东大部已为我大汉平定，日前渡河入关中之后，上郡等地亦已归附。我主汉皇，宽仁厚德，体恤黎庶，凡我军所到之处，秋毫无犯，与贼唐军暴虐无道、劫掠百姓者，截然不同！二位回去之后，不妨告知乡中父老，不必惧怕，也不必逃避。待平定了李渊，关中百姓就都能与河北一样，得以休养生息了！”
两个老者连连叩首称是。
秦琼亲手搀起二人，即命从吏领他二人下去，吩咐给他俩安置酒饭，待吃罢了，再安排一辆辎车，将锦缎给他二人带好，送他们还乡。从吏应诺，便领两个老者出帐。
两个老者千恩万谢，抱着锦缎，佝偻着身子，跟着从吏出帐去了。
……
却是两个老者刚跟着从吏出到帐外，他俩便听到帐中传出了不知谁人的激昂的话音。因是两人身在军营，心情紧张，又这激昂说话的帐中人操着的是关东不知何地的方言，听不很懂，更紧要的，再加上几匹上好的锦抱在怀中，如何还顾得上再去听传出的帐中言语？故是两个老者也就没有多去倾听，只低头紧了紧怀中锦缎，加快脚步，跟着从吏往偏帐先用饭而去。
这些且也不必多说。
只说帐中激昂说话之人，岂是别人？可不就是副将！
两个老者一出帐，他就霍然而起了，此际满是兴奋，正与秦琼说道：“大将军！果有斥候未能探到的隐秘小径！这两个老儿禀报的其它小路倒也罢了，斥候都已探到，却这条小路……”
他走到案前，俯身指着地图上老者最后指出的这条路线。
这条小路蜿蜒在关寨所在山脊的另一侧，走向极为隐秘。它不从正面山谷进入，而是从关寨西北方一处不起眼的山坳处起始，缘着一条干涸的溪谷蜿蜒而上。说是路，其实早已被茂密的灌木和荒草遮掩。这白发老者凭记忆画出路线时，指出这原本是采药人踩出的野径，
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