到墙边那张老旧地图前，手指点在东交民巷的位置，“有两种可能。第一种，东交民巷根本就不是霍家的藏身地，方别只是在那儿治疗其他病人，或者干脆就是在演戏给我们看。所以他不在乎被跟踪，甚至可能巴不得我们盯着那儿。”
“第二种呢？”
“第二种......”老刘转过身，眼神变得锐利，“东交民巷就是霍家的藏身地，但方别自信那里的防护已经固若金汤，我们就算知道了也无可奈何。所以他大大方方地进出，用这种近乎挑衅的方式告诉我们:我就在这里，病人也在这里，但你们动不了。”
黑鸦倒吸一口凉气:“如果是第二种，那......”
“那就意味着，张铁军在东交民巷布下的防御，比我们想象的要严密得多。”老刘接道，“方别敢这么走，必然是因为周围早已布满暗哨，甚至可能设下了专门对付我们的陷阱。”
屋子里再次陷入沉默，只有煤油灯灯芯偶尔发出轻微的噼啪声。
半晌，黑鸦低声问:“那我们接下来......”
“按原计划进行。”老刘走回桌边，从抽屉里取出一封密信，“这是我们最后的筹码。”
黑鸦接过信，借着灯光快速扫了一眼内容，脸色骤变:“老刘，这......这可是我们培养了十年的暗棋！现在就启动，万一......”
“没有万一了。”老刘打断他，声音嘶哑，“上峰只给了七天。现在已经过去三天，我们还在外围打转，连霍文轩的面都没见到。常规手段已经不可能在剩下的五天内完成任务了。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝决绝:“这颗棋子，本就是为了这种绝境准备的。现在不用，以后可能就没机会用了。”
黑鸦的手紧握着信:“可是......一旦启动，无论成败，这颗棋子都会暴露。我们在四九城经营了这么多年，可能就......”
“可能就前功尽弃。”老刘替他说完，语调低沉而冰冷，“但我们还有别的选择吗？上峰的命令是不惜一切代价。失败了，一样是前功尽弃，搭上所有人。成功了，至少还能保留一丝火种，以待将来。”
他走到窗前，推开一条缝隙。
凌晨的寒风夹杂着远处隐约的鸡鸣声涌入，驱散了屋内的浑浊，也让他的头脑更清醒了些。
外面天色依旧浓黑如墨，正是黎明前最深的时刻。
“黑鸦，执行命令。”老刘没有回头，声音不容
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