在穿过了一片热火朝天的工程区域后，两人进入了沃坦联盟负责建设的“自由贸易区内”，这里的景象与外面的重建工地截然不同。
如果说外面是粗犷的、致力于从废墟中重生的工业力量展现，那么这里就是高效、简洁甚至带着一丝……商业喧嚣的雏形。
巨大的空港结构已经基本完工，流线型的导流槽和停泊臂指向天空，连绵的仓储设施如同银色的丘陵，其自动化管理系统正在调试，闪烁着点点灯光。
最引人注目的是那一栋栋已经封顶的办公楼，它们并非帝国常见的哥特式或巴洛克式风格，而是造型独特，像一把把竖起的、线条硬朗的锻锤，闪烁着金属的原色和玻璃的幽光，充满了沃坦矮人特有的实用主义美学。
甚至，在略显浑浊的天空中，可以看到几艘大型飞艇正缓缓飘过，它们的腹部悬挂着巨大的全息广告牌，上面滚动显示着大索瑞安联盟以及其他一些氏族商团的徽记、货物清单和招租信息，用的是哥特语和一种陌生的、充满棱角的矮人文字，而在一栋锤形办公楼上，还能看到醒目的标语，这也是大索瑞安联盟的口号——
时间就是金钱，效率就是生命！
索什扬注意到这些，他转向迪特里安。
“炉裔们已经开始进行他们的商业活动了？”
迪特里安的发声器里传来类似轻笑的气流声。
“根据我得到的信息，军团长，大索瑞安联盟对此地的经济价值极为看好，他们返回银心后，在各大氏族间极力宣传此地的未来商业潜力，称之为——连接人类帝国与星海宝藏的桥梁，结果就是，许多规模较小的商业联盟和独立氏族，都争先恐后地斥巨资，从大索瑞安联盟手中购买自由贸易区内的地块和商铺使用权。”
数据板上再次更新了信息。
“据估算，仅靠预售这些地块和商铺，大索瑞安联盟就已经收回了接近百分之四十五的初期建设投入，这还不包括他们未来在这里的税收和贸易抽成。”
索什扬在机舱里仰头望着天空中那艘最大的、悬挂着大索瑞安联盟徽记的飞艇，以及那上面不断变化的广告信息，他那张习惯于处理军政要务、面对异形与混沌威胁都波澜不惊的脸上，此刻也忍不住露出一丝复杂的、带着些许荒谬感的叹服。
“我本以为我们是在用土地和市场换取技术，现在看来，这些沃坦矮人……他们甚至在用我们付给他们的租金，反过来赚取更
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