谈点正事的场合，顺着钱天敦的话头下去就要变成践行宴了。他当即插话道：“不知道钱将军今日听到一个传闻没有？”
钱天敦明白伽勒尔说的传闻是什么，但故意装糊涂推说不知。
伽勒尔便说了有关波斯武装骑兵在边境活动的传闻，直接了当地询问钱天敦有什么看法。
钱天敦对此自然是推了个干净：“这是奥斯曼与波斯两国间的事务，我作为不相干的第三方，对此没有什么可评价的。”
伽勒尔立刻抓住了钱天敦话里的关键词：“贵国真的跟此事不相干吗？波斯骑兵的火器装备，是否从贵国购得？”
钱天敦笑道：“事涉国家机密，我对此无可奉告。”
既不承认，也不否认，伽勒尔意识到，对方这显然是故意在拿捏自己。
阿里夫作为奥斯曼一方的话事人，终于是开口说了一句有分量的话：“钱将军，关于军火贸易一事，伽勒尔大人已经跟你们谈了几次，为了节约彼此的时间，请你不妨开个价出来，要如何才肯答应我方的要求。”
伽勒尔跟着点了点头，表示对上司的绝对支持。只要钱天敦肯开价，那就说明此事尚有谈判余地，终归还有可以期盼的转机。
过去这一年多，伽勒尔也从伏波港零零碎碎买了一些军火，特别是大口径的城防炮，在了解其作战性能后，伽勒尔更是咬着牙买了不少，为的便是让这边关要隘的巴士拉城求个安稳。
毫不夸张地说，以巴士拉现有的城防实力，只要波斯没弄到大批海汉军火，即便出动大军兵临城下，伽勒尔也有信心将其击退。如果钱天敦答应今后不卖军火给波斯，那伽勒尔就可以高枕无忧了。
钱天敦见对方终于开了口，心道这下才算是步入正题了，他也可以顺势抛出自己的条件了。
不过钱天敦并未直接提及苏伊士，而是转头说起了伏波港的由来：“前年我率船队探寻波斯湾时，在霍尔木兹海峡寻得一处无主之地，设一港口名为‘伏波’，想必此事两位都知道了。设立这个港口的目的，当然并不是为了侵占波斯湾，而是希望能让我国的海上商路通达更多的国家，让各国互通有无，以商贸促发展。”
“后西行至红海，又在其西海岸设一港，名为‘镇海’，我希望能以此两港，搭建起通往欧罗巴大陆的直航航线，同时也惠及沿途各国，共享这条海上商路。”
“当然后来的事，即便我不说，相信二位也已经想到了，那红海北端尽头竟然无法直
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