东拿下一块地之后会就此打住吗？刘尚不知道执委会的长远打算，但他认为海汉决不会在这里停下扩张的步伐。让东江镇搭桥，建立海汉与大明高层之间的对话通道，刘尚认为这步棋的真正目的或许就是为了今后的进一步扩张做准备。这种扩张不会是后金这种野蛮的入侵和掠夺行径，海汉也不屑做这种没有技术含量的事。
刘尚在福广、浙江、山东多地见识过当地官府被海汉从上到下全部买通的可怕场景，当这些官员的个人利益被绑在了海汉这艘大船上，他们最终也只能充当拉船的纤夫，为海汉的前进提供助力。如果海汉有朝一日真的获得了大明的认可，得到了正式的邦交待遇，能够自由出入大明境内，那可想而知沿海地区海汉化的速度也将会大大加快，而受到海汉直接影响的内陆区域，也将会比现在大为增加。大明就算能得到海汉的军事援助完成攘外安内，也绝对不会是这场交易中收益最大的那一方。
经过与沈志祥的一番谈话之后，刘尚脑子里的脉络也逐渐清晰起来。海汉希望通过和平的方式让大明敞开国门，其中包涵了颇为复杂的利益交换。不管大明最终是否同意海汉的提议，这个从南海崛起的小国都会稳定地继续从沿海地区蚕食大明，无非就是速度快慢的差异而已。对大明，直面灭亡还是借助海汉获得苟延残喘的机会，这是一个两难的选择；而对于海汉来说，变数虽多，但一切尽在掌握。
(本章完)